Ser perfeccionista es, en principio, una cualidad deseable tanto en el ámbito personal como en el profesional: quienes prestan atención a los detalles, revisan cuidadosamente lo que hacen y se esfuerzan para que todo salga bien suelen obtener resultados excelentes.
Sin embargo, cuando la autoexigencia con uno mismo se convierte en una norma inamovible, el perfeccionismo deja de ser un aliado para convertirse en una fuente de malestar. Estamos ante lo que en psicología se denomina perfeccionismo patológico o disfuncional y puede llegar a ser un problema mucho más serio e incapacitante de lo que parece.
Por eso en estas líneas queremos explorar cómo es el perfeccionismo extremo, quiénes son más propensos a caer de forma tan radical y qué estrategias pueden ayudar a recuperar una vida más serena en la que, si algo no está perfecto, ¡no pasa nada!
La gran paradoja: el perfeccionismo extremo impide llevar una vida perfecta
Es evidente que no todas las personas perfeccionistas son iguales. Existe una escala amplia que va desde la búsqueda saludable de la calidad hasta la preocupación crónica y enfermiza que experimentan algunas personas por no cometer errores y que todo sea, a sus ojos, perfecto.
Quienes caen en el perfeccionismo extremo suelen manifestar una serie de rasgos en común como la intolerancia a la incertidumbre, la autocrítica severa, el miedo al juicio externo, la falta de autoestima y la necesidad de control.
Muchas personas prefieren no hacer algo a no hacerlo perfecto. Y lo peor es que esto suelen vivirlo así en todos los ámbitos de su vida: en el trabajo, en casa, en sus rutinas diarias, en la imagen que proyectan (real y virtual), en sus relaciones con los demás… y cualquier desviación puede disparar la frustración, la tristeza, el enfado o la evitación.
Cuando esta manera de enfrentarse a la vida, siempre buscando una perfección extrema y obsesiva, se instala de manera constante y se prolonga en el tiempo, podemos estar ante una importante fuente de estrés y ansiedad que merece atención profesional.
¿Dónde está la línea entre un perfeccionismo extremo y uno “normal”?
Como decíamos, querer hacer las cosas bien y ser perfeccionista no es algo malo en sí mismo, salvo que se convierta en una obsesión incesante que afecta a todo lo que hace una persona.
¿Cómo identificar cuándo el perfeccionismo pasa de ser una cualidad positiva a ser un problema real que genera un gran malestar y una mala gestión de la vida? Pues, aunque es difícil generar, es importante prestar atención a estas señales de perfeccionismo extremo:
- Dedicar un tiempo excesivo a tareas simples por buscar un resultado impecable (tareas que pueden ir desde hacer la cama, subir una fotografía a redes sociales o redactar un e-mail rutinario de trabajo).
- Ser incapaz de delegar o aceptar el trabajo de otros por temor a la imperfección, llegando incluso a rehacer lo que hacen otras personas por no estar perfecto.
- Practicar una autocrítica severa de forma habitual hasta el punto de enfadarte cuando cometes errores o paralizarte ante la imposibilidad de hacer algo mejor.
- Evitar empezar proyectos por miedo al fracaso o por intuir que hacerlos perfectos te va a llevar mucho tiempo y esfuerzo (algo que enlace directamente con la procrastinación).
- Buscar constantemente la aprobación externa como forma de validación personal.
- Sufrir síntomas físicos, además de un gran desgaste emocional, cuando algo no sale cómo esperas o no sale tan perfecto cómo te gustaría.
Consejos para rebajar el perfeccionismo extremo
> Entender que las cosas se deben hacer lo mejor posible, pero que si no están perfectas no pasa nada, comienza por redefinir el término “perfecto”, ya que lo que es perfecto para ti, puede no serlo para otras personas. O lo que para ti es mediocre o mejorable puede ser una genialidad a ojos de los demás. No olvides nunca que estás buscando un ideal subjetivo que tú mismo te estás imponiendo.
> También es importante redefinir objetivos: pasa de buscar que algo quede “perfecto” a que sea “suficientemente bueno” y pon límites temporales a tus tareas. No puedes revisar o rehacer hasta el infinito algo empleando un tiempo muy por encima del que deberías dedicarle. Porque además, cuando el perfeccionismo extremo te lleva a dedicar mucho tiempo a tareas que sabes que podrían realizarse en 10 minutos, suele aflorar sentimientos como la frustración y el enfado por no hacer una buena gestión del tiempo.
> Comienza a practicar cierta exposición gradual a la imperfección: permítete pequeñas imperfecciones voluntarias para comprobar que la vida sigue adelante y que no pasa nada. Aplica la técnica de anotar logros y errores sin juicios y revisa patrones de pensamiento distorsionado ya que te ayudará a identificar y liberarte de estas creencias y acciones tan rígidas.
> Aprende a delegar con criterios claros y compara resultados reales con tus expectativas: muchas veces la diferencia es mínima y eso a lo que has dado vueltas y vueltas para dejarlo perfecto nadie lo aprecia porque, realmente, la mejora ha sido mínima (y obsesiva).
> Integra prácticas de autocuidado (descanso, ejercicio, relajación…) y, si no consigues rebajar este nivel de autoexigencia en todo lo que haces, plantéate recibir ayuda profesional. Muchos pacientes que hemos tratado con fuertes cuadros de ansiedad en Carabanchel presentaban esta patología que puede desencadenar crisis y generar un poso de malestar vital importante.
Conclusión
El perfeccionismo moderado siempre está bien para crecer y obtener buenos resultados en todo aquello que te propongas, de lo más banal a lo más importante. Sin embargo, el perfeccionismo extremo te detiene. Aprender a distinguir entre ambos y aplicar cambios concretos permite recuperar tiempo, energía y bienestar emocional.
No se trata de renunciar a la excelencia ni a querer a hacer las cosas lo mejor posible, sino de encontrar un equilibrio que haga la vida más placentera y sostenible. Y si necesitas ayuda para conseguirlo, sabes que puedes contar con el Centro de Psicología Integral MC.
