Ser felices es, probablemente, el único anhelo que compartimos todas las personas que habitamos este planeta, aunque ni siquiera tengamos muy claro qué es eso de la felicidad.
Y aunque muchos dirán que la felicidad no se busca, son muchos más los que la persiguen y prueban “fórmulas mágicas” que les acerquen a ella. Habrá quienes la asocien al éxito profesional y a la estabilidad económica; otros al reconocimiento y a la consecución de objetivos personales; y también quienes consideran que tiene mucho que ver con encontrar el amor. Sin embargo, ¿son realmente estos aspectos los que nos hacen felices?
Para responder a esta pregunta, hoy queremos hablarte de uno de los proyectos científicos más longevos sobre el bienestar humano: el Estudio de Desarrollo de Adultos de la Universidad de Harvard, el mayor estudio realizado sobre la clave de la felicidad.
Más de ocho décadas investigando la felicidad
Iniciado en 1938, este estudio longitudinal planteado desde Harvard comenzó siguiendo a dos grupos de hombres con realidades socioeconómicas muy diferentes:
- el primero estaba formado por 268 estudiantes de Harvard.
- el segundo por 456 jóvenes procedentes de barrios más desfavorecidos de Boston.
En total, 724 participantes cuyas vidas se han estudiado durante más de 85 años.
La investigación ha evolucionado con el tiempo y ha incorporado a las parejas de esos 724 hombres que formaron la muestra inicial y a los 1.300 descendientes que han tenido a lo largo de todos estos años.
Para comprender cómo cambian la salud y el bienestar emocional a lo largo de la vida, los investigadores han recurrido a entrevistas, cuestionarios periódicos, historiales médicos y evaluaciones físicas y psicológicas.
Actualmente, el proyecto continúa bajo la dirección de Robert Waldinger, psiquiatra y profesor de la Facultad de Medicina de Harvard, junto con Marc Schulz, psicólogo y codirector de la investigación.
Su trabajo permite analizar el bienestar desde una perspectiva poco habitual: observar cómo las experiencias y las decisiones de las personas se relacionan con su salud y felicidad a lo largo del tiempo.
Las relaciones personales, clave de la felicidad
Pues bien, seguro que estás deseando conocer algunas de las conclusiones a las que ha llegado este estudio sobre la felicidad después de tantos años de observación.
Una de las principales conclusiones del Estudio de Desarrollo de Adultos de Harvard es que las relaciones personales satisfactorias constituyen un factor fundamental para disfrutar de una vida feliz y saludable.
La calidad de los vínculos con la pareja, los familiares, los amigos y la comunidad parece tener más importancia de la que solemos concederle, algo que el estudio pudo demostrar independientemente del nivel socioeconómico de sus participantes.
Las conexiones afectivas sólidas proporcionan un mayor bienestar emocional y una mejor salud a medida que envejecemos. De hecho, la satisfacción con las relaciones personales a los 50 años está directamente relacionado con una mejor salud en etapas posteriores.
Esto no significa que el dinero, el trabajo o los logros personales carezcan de valor, sino que no bastan por sí solos para garantizar la felicidad. Cuidar los vínculos, cultivar amistades, mantener conversaciones significativas y dedicar tiempo a quienes nos hacen sentir acompañados son la verdadera clave de la felicidad.
De todas formas, conviene recordar que se trata de una investigación observacional: sus resultados muestran asociaciones relevantes, pero no permiten atribuir todos los efectos a una única causa ni establecer una fórmula universal para ser feliz.
Cuidar el bienestar emocional te acerca a la felicidad
El Estudio de Desarrollo de Adultos de Harvard nos invita a revisar nuestras prioridades y a recordar que el bienestar no depende únicamente de lo que conseguimos, sino también de cómo vivimos y con quién compartimos el camino.
Aun así, las dificultades emocionales forman parte de la experiencia humana y no siempre pueden resolverse mediante cambios de hábitos o con el apoyo de nuestro entorno. Cuando la tristeza, la ansiedad o el malestar persisten e interfieren en la vida cotidiana, acudir a un equipo como el que te espera en Centro de Psicología Integral MC puede ayudarte a comprender lo que sientes y adquirir herramientas para afrontarlo.
Porque, aunque el camino hacia la felicidad no sea un camino de rosas, debemos hacer todo lo que esté en nuestra mano para disfrutarlo y vivirlo de forma sana y plena, algo en lo que podemos ayudarte. Si últimamente sientes que la felicidad es una meta cada vez más inalcanzable, no dudes en reservar una cita con nosotros. Somos expertos en tratar problemáticas de adultos como depresión, estrés o ansiedad en Pozuelo.
